1863年に創立された西海岸でも最も長い歴史を持つカレッジのひとつ。
一般教養教育を重視しており、幅広い分野について学ぶことができる。特色ある授業としては、秋学期（９月初旬～12月中旬）、春学期（ 2月初旬～5月下旬）以外に、January Term（冬学期）が用意されている。January Termでは幅広い選択肢から自由に履修科目を選択して、通常とは異なる切り口から興味のある分野について掘り下げて学ぶことが可能。
また、徹底した少人数制（1クラス平均15～20人、学生-教職員比率12:1）と学生教育を大切にする方針によって、教授陣と学生の距離が非常に近く、丁寧な指導とアドバイスが受けられるのも特色である。
U.S. News & World Reportの大学ランキングでは、西海岸の大学のなかで毎年10位以内にランクインしている。

サンフランシスコから33キロ、バークレーからは18キロと恵まれた立地条件にある、モラガという街に位置している。バスと電車を利用して、サンフランシスコ市街、バークレー、空港などに行くことができる。